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Las Médulas en el Bierzo
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Las Médulas es un entorno paisajístico español formado por una antigua explotación minera de oro romana situado en las inmediaciones de la localidad homónima, en la comarca de El Bierzo, provincia de León.
Las Médulas es un entorno paisajístico y cultural formado por una antigua explotación minera de oro romana.
Tiene la declaración de Patrimonio de la Humanidad desde 1997 .
El trabajo constante de ingeniería realizado por los romanos, modificó el medio natural, cambiando por completo el paisaje.
También fueron los romanos, los que con su asentamiento en la zona y costumbre de plantar árboles que les facilitase la alimentación, comenzaron a crear bosques de castaños, para posterior aprovechamiento de su fruto.
Los movimientos de tierras y aguas cambiaron por completo el paisaje y la economía de la zona. A consecuencia de ello se creo el lago de Carucedo, actualmente zona de baño y de acogida de aves.
Ahora las montañas de tierra rojiza, unido a que estén parcialmente cubiertas de castaños y robles, hacen del paisaje un entorno asombroso. Merecedor de ser descubierto, dedicándole unos días que resultarán inolvidables.
La recogida de las castañas en otoño (cuando lo visitamos), es precisamente una actualidad que aporta a la economía en gran media actualmente.
Las Médulas pueden ser recorridas en su interior, por sendas y caminos de diferentes recorridos. O ser contempladas desde lo alto del Mirador de Orellán.
Os recomendamos la visita al aula arqueológica donde encontrar información sobre toda la historia de esta mina y su funcionamiento. En el centro de recepción de visitantes hallareis información de rutas, visitas guiadas u horarios.
Otro lugar de interés histórico digno de conocer, es el Castillo de Cornatel, a 11 km de Orellán.
En la galería de fotos, se aprecia el paisaje compuesto de tierra rojiza a causa del alto contenido de hierro, en contraste al colorido otoñal de castaños y robles entremezclándose para formar un paisaje único.
¿Cómo llegar?
Situación
Desde Ponferrada, se llega por la N-536, antigua carretera de Ponferrada-Orense hasta llegar a la localidad de Carucedo, allí, se gira hacia la izquierda, está señalizado el desvío hacia Las Médulas. Si se continuase por la carretera (N-536), poco más adelante del desvío a Las Médulas, a mano derecha, se accede al lago de Carucedo y a la Casa del Parque.
Breve historia
De origen en la explotación romana de oro a cielo abierto
Las Médulas fue en su origen una explotación romana de oro a cielo abierto, aunque los pueblos indígenas prerromanos ya habían explotado el yacimiento, bateando los placeres fluviales. Seguramente los romanos empezaron a trabajar en la zona en la época del emperador Octavio Augusto, quien dirigió personalmente la mayor parte de las acciones que entre los años 26 y 19 a. C. conquistaron definitivamente los pueblos del norte de la península ibérica.
No se debe confundir el topónimo actual con el monte Medulio, donde tuvo lugar el holocausto de los cántabros, que prefirieron darse muerte antes que entregarse. No obstante, la ubicación del monte Medulio es todavía objeto de discusión.
Plinio el Viejo, que en su juventud fue administrador de las minas, relata que se extraían al año 20 000 libras de oro, lo que, teniendo en cuenta los 250 años de explotación, daría 5 000 000 de libras de oro.
Según los datos del profesor y arqueólogo Antonio García Bellido, las tierras removidas alcanzan los 500 millones de metros cúbicos, lo que, calculando un rendimiento medio de 3 gramos por tonelada de tierra, daría como resultado 1 635 000 kg. Sin embargo, otros estudios reducen considerablemente estas cifras, considerando que durante los 200 años en que se exploraron las minas, se obtuvo una producción media anual inferior a 25 kg, siendo por tanto la cifra final inferior a los 5000 kg.
En cuanto al número de trabajadores, Plinio habla de 60 000 obreros manumitidos. Estudios modernos, basados en la tierra removida, hablan de 10 000 o 20 000 hombres, contando con suministradores, guardianes, etc. Plinio comenta en sus escritos la dureza del trabajo: «es menos temerario buscar perlas y púrpura en el fondo del mar que sacar oro de estas tierras».
Panorámica 180º desde el mirador de Orellán
Contraste de rojo de la tierra y la verde vegetación
Labores de recogida de las castañas por los vecinos
Porteo de sacas de castañas en 4x4
Entrada a uno de los túneles de la mina
Orificios de salida de aguas para la extracción del oro
Senda en las Médulas entre montañas características de la zona
Hay muy buena información panelada
Puntas sobresaliendo del espeso bosque de castaños y robles
En otoño los erizos de castañas están por todas partes
Picos montañosos sobre el bosque
Vecinos recolectando las castañas
Otro gran ejemplar (el castaño)
Pared minada junto al mirador de Orellán
Panorámica desde el mirador de Orellán
Picado desde le mirador de Orellán sobre las Médulas
Detalle de montañas desde le mirador
Panorámica completa sobre las Médulas
“No he fracasado. He encontrado diez mil formas que no funcionan”. – Thomas Edison
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